Все началось еще в Дамаске

На все путешествие, включая остановки в городах и заложившись на потенциальные нештатные ситуации, я отвел без малого три недели, хотя эту небольшую страну можно объехать и за полторы. Но мне хотелось окунуться с головой в местный колорит, а в спешке этого не сделаешь.

Можно ли путешествовать по стране, не зная местного языка? Да без проблем, везде знают хотя бы элементарный английский. Плюс жесты и мимика, и этого вполне хватает, чтобы купить продукты или спросить дорогу.

Так я рассуждал по пути в Сирию - и жестоко ошибался. Подавляющее большинство сирийцев и двух слов не знают по-английски. Если кто-то вдруг ответит на ваш вопрос - это просто чудо. Обнаружив такого полиглота, нужно хватать его и не выпускать, пока он не выложит все, что знает. Только так можно обеспечить себя хоть какой-то информацией. Все началось еще в Дамаске. Вызванное с помощью портье такси подъехало к отелю, но объяснить, что мне надо на автобусную станцию, я не смог - английский у водителя отсутствовал напрочь. Пришлось попросить помощи у служащих отеля, а я предусмотрительно записал на бумажке, как звучит по-арабски “автобусная станция”. В многочисленных диалогах с сирийскими таксистами я это слово использовал не раз. Надо мне, например, в город Алеппо. “Гараж Алеппо”, - говорю я таксисту. Он что-то спрашивает, я ему опять: “Гараж Алеппо, что тут непонятного?” Он опять что-то спрашивает, но я упорный, и после третьего “гаража” мне открывают дверь и жестом приглашают садиться. На автовокзале уже проще, надо смотреть на витрины и искать в списке городов свой пункт назначения.