Три изотопа углерода
В природе совместно существуют три изотопа углерода: два стабильных — С12 (составляет примерно 98,9 процента общего количества земного углерода, равного 3,2 • 1016 тонн) и С13 (около 1,1 процента) и один нестабильный — радиоактивный С14 (составляет несколько долей процента, или около 80 тонн).
Предположение о существовании радиоактивного изотопа углерода сделал в 1934 году Фредерик Жолио-Кюри, а через 6 лет, в . 1940