А много тысяч лет назад по нынешнему ее течению протекало две реки

Эта река для европейцев долго была тайной за семью печатями.
Река Нигер - крупнейшая в Западной Африке и третья по протяженности на всем континенте, после Нила и Конго. А много тысяч лет назад по нынешнему ее течению протекало две реки. От своего истока на Гвинейском нагорье одна из них впадала в древнее бессточное озеро, вторая же протекала к востоку от этого места и не была связана с первой. Но время иссушило озеро, и эти две реки постепенно изменили течение, слившись, они породили Нигер.
Долгое время серпантин течения Нигера оставался главной преградой для исследователей. Существовало даже предположение, что другие африканские реки Сенегал и Гамбия не что иное, как рукава Нигера, хотя на самом деле они протекают севернее.
Попыток раскрыть тайну реки предпринималось множество. С тех пор как в 1788 г была основана так называемая Африканская ассоциация, целью создания которой было подробное изучение африканских земель, в том числе и течения Нигера: необходимо было узнать все о перспективных торговых путях Африки, а Нигер выходит к Атлантическому океану.
Не прошло и десяти лет, как река нашла своего героя. В 1796 г шотландский путешественник Мунго Парк достиг ее вод. Исследовавший истоки рек Сенегала и Гамбии, он добрался и до Нигера и в ходе своего плавания обнаружил, что Нигер никак не связан с Сенегалом и Гамбией.